牙髓位于牙髓腔內(nèi)，是牙體組織中唯一的軟組織。生物學(xué)家通過對人牙髓細(xì)胞的研究，發(fā)現(xiàn)了一種與骨髓間充質(zhì)干細(xì)胞有著極其相似的免疫表型及具有形成礦化結(jié)節(jié)能力的細(xì)胞，可自我更新復(fù)制和多向分化，有較大的醫(yī)學(xué)價值。這些由牙髓組織中分離出的成纖維狀細(xì)胞就稱為牙髓干細(xì)胞。

將幼兒更換的乳牙或成人拔除的智齒中的牙髓干細(xì)胞提取并儲存起來，可用于各種牙周疾病治療，同時對牙齒再生、牙齒修復(fù)、再生牙組織、口腔頜面骨修復(fù)、骨骼和軟骨類疾病、神經(jīng)疾病、免疫缺陷病、心肌血管生成等多種疾病具有應(yīng)用前景。